Une loggia (de l'italien « galerie à arcades ») est, contrairement au balcon, une partie intégrante du plan au sol du bâtiment ; elle est fermée sur trois côtés par des murs ainsi que couverte par un toit. Elle agit comme une « pièce en plein air » et offre une meilleure protection contre les intempéries et les regards indiscrets. Un balcon, en revanche, est une extension qui dépasse de la façade et est généralement dépourvu de toit.
Beaucoup utilisent ces termes comme synonymes, mais il existe d'énormes différences au niveau du droit de la construction et de l'atmosphère. Alors que le balcon semble souvent «ajouté», la loggia est intégrée à l'architecture (ce qu'on appelle une «incision de façade»). Dans les villes suisses denses comme Bâle ou Zurich, cela offre un avantage décisif: l'intimité.
Comme le confirment les bureaux d'architectes suisses, la loggia est souvent privilégiée dans les zones exposées au bruit, car elle fait office de zone tampon et peut réduire le niveau sonore dans l'espace de vie situé derrière. Cependant, cette protection a un prix: en raison des parois latérales et du toit, moins de lumière directe du soleil pénètre profondément dans la pièce — un fait qu'il faut absolument prendre en compte lors du choix des plantes (voir ci-dessous).
- Fait: Dans les quartiers centraux, la loggia l'emporte souvent sur le balcon grâce à un effet d'isolation acoustique qui peut réduire le bruit de plusieurs décibels — une raison pour laquelle elle est plus fréquemment prévue dans les complexes résidentiels modernes.